Американская компания Textron Airland начала серийный выпуск нового самолета-штурмовика Scorpion. Машина имеет все шансы сменить в ВВС США знаменитый A-10 Thunderbolt II.

О старте серийного производства нового учебно-боевого самолета и легкого штурмовика сообщило издание The Wall Streeet Journal. Пока что речь идет о выпуске самолета небольшими партиями: дело том, что Textron Airland еще не заключила ни одного контракта на их поставку. Тем не менее, как сообщается, ряд стран проявляют интерес к «Скорпиону».

Textron Airland может в будущем подписать контракт на поставку самолетов Scorpion американским ВВС. Последние не первый год вынашивают планы по отказу от знаменитых штурмовиков A-10, разработанных еще в 70-е. Ранее предполагалось, что заменой для Thunderbolt II сможет стать истребитель пятого поколения F-35, однако многие военные эксперты все же склоняются в пользу того, что ВВС США нужен узкоспециализированный «самолет поля боя». Отметим, что Scorpion также нельзя назвать полноценной заменой A-10, т. к. последний имеет хорошее бронирование, которого новый самолет лишен.

С другой стороны, у «Скорпиона» есть неоспоримые преимущества как перед A-10, так и перед F-35. Самолет чрезвычайно дешев в эксплуатации – себестоимость часа полета не должна превышать 4 тыс. долларов. При этом стоимость самой машины составляет 20 млн, что в несколько раз ниже цены современных многофункциональных истребителей.

Scorpion / ©Wikipedia

Предполагается, что максимальная скорость Scorpion составит 833 км/ч. Перегоночная дальность может достигать 4,4 тыс. км. Самолет имеет шесть точек подвески для бомб и ракет. Общая масса боевой нагрузки (с учетом внутреннего отсека) достигает 2800 кг.