Корпорация Boeing провела выкатку прототипа перспективного беспилотного ведомого для истребителей. Уже вскоре должны начать наземные испытания комплекса.
Перспективный беспилотный аппарат представило австралийское подразделение авиастроительного и оборонного гиганта. Церемонию выкатки провели 5 мая.
Разработку Loyal Wingman ведут по заказу ВВС Австралии. Аппарат сможет выполнять команды пилота истребителя, действуя в полуавтономном режиме.
Согласно планам, наземные тесты должны состояться уже в этом году, а затем Boeing планирует начать летные испытания. В будущем созданный на базе прототипа серийный аппарат расширит возможности пилотируемых истребителей.
Loyal Wingman / ©Boeing
Беспилотник должен получить широкие боевые возможности. Его хотят снабдить сменными носовыми отсеками длиной 2,6 метра: БПЛА сможет нести дополнительное вооружение или системы наблюдения в зависимости от поставленной задачи.
Судя по всему, на первых экземплярах вооружение устанавливаться не будет, однако в перспективе БПЛА можно адаптировать под все виды ракет и боеприпасов, используемых обычными истребителями. При создании Loyal Wingman компания Boeing использует наработки, полученные в предыдущие годы — всего несколько месяцев назад совместно с американскими ВВС было испытано удаленное управление двумя EA-18G Growler с борта летящего рядом третьего.
Полная стоимость программы пока не раскрывается, но она не должна стоить слишком много — правительство Австралии является ее полноценным участником и вложило всего 40 миллионов долларов. За последние 50 лет «Верный ведомый» будет первым разработанным на территории этой страны самолетом.
